国境を跨ぐ－越南浮浪エピローグ（Ⅰ）

　まだ「けんびき」症状が続いている。横になっている時間がとても長い。



　今回のベトナム調査で、どうしても書いておきたかったのは、国境を越えて中国本土の地を踏んだことである。５年ぶりのことなんだ。かつて、「浅川と言えば中国」というイメージが定着していた時代？があった。いまも少しだけ「中国」の仕事がまわってくるんだが、たいてい断ることにしている。
　　「中国はもう引退しましたんで・・・」

　もともと中国が好きなわけではない。２年も留学した人間が言う科白ではないかもしれないが、本心なんだから仕方ない。中国を学びたかったわけでもなければ、中国が好きなわけでもない（なぜ中国に行ったのか、その理由を話すと長くなるので割愛するが）。



　中国との交流を進めていた奈良の研究所を辞めてから、一度しか中国を訪れていない。あれは２００２年の夏だった。Ａ放送のクルーズとともに１週間ばかり雲南の北部をまわった。昨年末にはマカオ（澳門）で調査をおこなった。澳門はすでに中国に返還されてしまったけれども、文化的には中国と一線を画する地域である。
　というわけで、中国大陸側の中国領土に降り立ったのは５年ぶりになる。国境の町、凭祥（ピンシャン）は綺麗なところだった。ここにいう「綺麗」については、「衛生的」という意味に読み替えていただいてかまわない。わたしが中国に留学し、それ以降、毎年何回か訪問していた中国の田舎町は汚かった。都会も汚かった。つまり「非衛生的」で、肝炎の温床のような場所がいくらでもあった。
　ところが、その一方で、古い町並みは良く残っていた。いまはそれが消え失せている。ここ１０年ばかりの開発の嵐が街を変えてしまった。衛生的で現代的にはなったけれども、町並みは崩壊してしまった。まもなく北京オリンピックだ。北京だけ集中して大改造しているわけにはいかないのだろう。世界中の人びとがあつまる大イベントなのだから、国境の町はとくに重要なのかもしれない。





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