孤独なサッカー（Ⅲ）

　奈良で過ごした週末の夕方、いつものように、４号球をもって近隣公園に行った。キャッチボールやサッカーの練習をする子どもたちがすでに何人かいた。わたしはいつもの場所で、キックボード落としゲームを始めた。初めは上手くいっていたのだが、最後にど真ん中の「５」が残って、なかなか蹴り落とせなかった。インフロントにひっかけて強く打ち、なんとか「５」を打ち落とすまで数回シュートを繰り返した。調子はよくない。体がなまっているので、グラウンドを走ることにした。１周めを終えたあたりで、背面から大きな声がした。

　　「すいませ～ん」

と少年がわたしを呼んでいる。なんだろうと思って、振りかえると、少年は、

　　「サッカー、教えてください」

と言葉を続けた。

　その少年は朱雀ＦＣに所属しているのだと言った。３人兄妹で、たぶん長男のおにいちゃんが小６か中１、真ん中のカナちゃんが小４前後、末っ子のショウタ君が小２前後ぐらいだろう。さっそく、「鳥かご」をすることになった。ツータッチまでという規則におにいちゃんは慣れているが、ショウタ君は慣れていない。カナちゃんは女の子なのでタッチの回数は何度でもよいことにした。ショウタ君はどうしても３タッチ、４タッチまでいって、しょっちゅうオニ（ディフェンス）になる。お姉ちゃんもなかなかうまくパスが通らない。そうこうしているうちに、おにいちゃんの蹴ったボールがカナちゃんのみぞおちにあたった。カナちゃんはベソをかいた。

　　　「カナは休んどり・・・」

とおにいちゃんは優しく声をかけた。練習は、トライアングル・パスに変わった。ショウタくんが２タッチまでにボールを離せないのは、トラップの方向がわるいからだ。

　　「ボールを止めるとき、ボールの出し手の方をむいたままトラップしては
　　 いけないよ。次にパスをだす相手の方向に体を回転させてからボールを
　　 とめて、そのままパスを出すんだよ」

と指示した。サッカーでもっとも重要な技術はトラップだ。ボールを止めた瞬間、選手はどれだけひろい視野をもっているのか、つまり、どれだけパスをだす受け手とオープンスペースを瞬時に認知しているのかで戦況が決する。良い選手は、猫背にならない。いつでも背筋がピンと立っていて、３６０°の状況を知ろうとしている。ベッケンバウアーやマラドーナの姿勢を思い浮かべていただきたい。


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