済南足球大会（Ⅳ）

日本 １－１ 北朝鮮

　分厚いスモッグに覆われた済南でも、お天道様はちゃんとみてらっしゃる。押されまくった９３分のわずかな一瞬の隙間に授かったオウンゴールで勝ちきり、４戦連勝で倫敦五輪切符プレゼントなんてわけにはいかない。そういう安易な道程を、神仏がお許しになるはずがありません。
　どうなってもいいから告白しちまいますけれど、日本が１点勝ち越した直後から、わたしは「北朝鮮、がんばれ！」と何度か口にしてました。こんなひどい内容のサッカーを４試合も続けてやってきたチームが地獄に堕ちないはずはない。どうか、北の少女たちよ、天罰を与えたまえ、と念じて画面をおっていたのです。

　ごらんのとおりの試合でありまして、北朝鮮の強いプレスに、日本のパスサッカーはまったく機能せず、やれることといえば、縦の放り込みだけ。今日は北朝鮮がバルサで、日本はオーストラリアだった。

　佐々木監督の基本コンセプトが間違っていると思う。「オリンピックに出場するための予選だから、内容は二の次で勝利にこだわる」とかれはいい、「泥臭いサッカー」をすると宣言した。ザッケローニとの根本的な違いは何か。ザックは「内容」と「結果」の両方にこだわっている。勝ちながら「成長」を続けよう、というのがザックの口癖であり、そういう男子代表の姿勢を頼もしく思って、わたしたちはゲームをみてきた。
　佐々木監督が、この日、どんな采配をふるったか。とくに気になったところだけ、いくつか指摘しておこう。

１）控えのメンバーを含む全員で予選を戦うと言いながら、結局また同じ先発メンバーで、選手交代を怠った。大野は前半から消えてしまっていたが、後半はトップに据えた。川澄のいないトップは脅威がない。安藤と永里の２トップで点がとれると思っていること自体、おかしい。丸山は相も変わらず干されたまま。ロスタイムに時間稼ぎの選手交代すらしなかった。宇津木や上尾野辺を１分刻みでピッチに送り込めば、時間を消費できたのだ（勝っていたかもしれない）。一方、北朝鮮は、どんどん新しい選手を投入。最後まで少女たちはガス欠をおこさず、ロスタイムの同点弾を生み出したのだ。

２）韓国戦に続き、またしても後半４０分からキープを指示。ここで攻めれば、もう１点というタイミングで、選手もあきれ気味。やはり、柳の下に二匹目の泥鰌はいない。

３）前半からセットプレーで、熊谷、石清水の２ＣＢを前線にあげない。「リスクを回避しろ！」という指示は、選手からみれば、「攻めるな！」と言われているのと同じ。
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