地域猫

　2005年6月28日にアップした「転害門に住みつく野良猫たち」はロングセラーの読者を得て、すでに「19拍手」を頂戴しています。国宝にして世界文化遺産の一部でもある東大寺転害（てがい）門とそこに住みついた（50匹ばかりの）野良猫はどちらが貴重なものなのか、私見を述べた記事です。わたしは両者の価値はほぼ同等であるけれども、猫には生命が宿っているのだから、それを奪うようなことがあってはならないと書いています。先日、「まきこネコ」さんからコメントを頂戴しました。彼女は、文化財より猫のほうが大切だと書いてらっしゃいます。

　時は流れて、2010年5月15日。みなさんは5月15日と聞いて何を思い浮かべますか。「子供の日」の10日後・・・あれはもう17年も前のことなんだ・・・1993年5月15日、Jリーグが開幕したのです。マリノスが逆転でヴェルディを下したあの夜が昨日のようですね。じつは5月15日は息子の誕生日でもあるのですが、かれはまったく蹴球に興味を示さず、羽毛球（バドミントン）と軟式網球（テニス）に熱中する毎日です。公私にわたり、かくも目出度き一日なのですが、今年はその日が厄日となりました。息子のバースディのために娘と二人でシチューを作ろうとしていた患者に持病再発。脳動静脈奇形、恐るべし！！　すでに壊死したと思われていた奇形、すなわち直径3.5㎝ほどもあった奇形は鷹の爪ほどに小さくなっていましたが、まだ生きておりました。発症後２週間が経って、いまは病院で恢復に向かいつつあります。



　そんなこんなでひっくり返った週末でしたが、同じ日の朝日新聞（大阪）に上の記事を発見。環境省が、野良猫を「地域猫」として管理するためのガイドラインを策定したという報道です。素晴らしいじゃないですか。絶命危惧種などの稀少生物を対象とするのではなく、野良猫を保護するための指針を国のお役所がまとめてくれた。法律とまではいかないけれども、こういう指針があるとないでは大違いです。わが家の愛猫デブも野良上がり。いまやこの猫の姿がみえないと、家族全員、「どうした、デブは？」状態です。そのデブ、いちばん世話してくれる初老の主婦が居なくなって、困った顔をしております。もっとも、娘たちによると「母は動物のようだ」そうです。デブと母との共通点？？

　「地域猫」の管理指針の詳細については、「住宅密集地における犬猫の適正飼養ガイドライン」をご参照ください。