Lablog マクタン通信（Ⅶ）

マクタン通信（Ⅶ）

１２弦に魅せられて

　ホテルのコテージではネットに接続できなかった。毎夜、仕事のために、ロビーに出て無線LANをつかまえるのだが、ギターを買った翌日の夜は喉が渇いて、カラマンシを飲みたくなり、レストランにパソコンをもちこむことにした。ロビーに近いオープン・レストランの端で無線LANをキャッチできる可能性があるというので、期待に胸をふくらませ、ラップトップを開いたが、結局は駄目だった。つながらない。
　すでにバンドの演奏は終わっていた。プールに近い軒下の席で、６弦ギターと１２弦ギターの二人が練習している。１２弦がリーダーのようで、６弦に対して、小声でコードチェンジを指示していた。カラマンシを飲みながら、しばらくその練習を聴いていたのだが、練習が一休みしたのをみて、バンドのメンバーに声をかけ、オベイション・タイプの６弦ギターに触らせてもらった。やはり弦が錆びている。ファクトリでの試奏と同様に、アルペジオからはじめた。「ジャズギター？」と二人のギタリストは目を見開き、「スタンダードを弾いてくれ」と頼まれた。そんなに弾けるわけはないんだけれども、「酒とバラの日々」「フライ・ミー・トゥ・ザ・ムーン」「ユードゥ・ビー・ソー・ナイス・トゥ・カム・ホーム・トゥ」「ミスティ」などを弾いた。チェット・アトキンスも弾いた。
　「みなさんもジャズを演るんですか？」と問うと、１２弦ギターのリーダーは「いや、バラエティだよ」と答えた。

　バンドは４人編成。少し離れた席で休んでいた女性ボーカルが近づいてきて、「あなたのために何か唱いましょうか」とウィンクする。その笑顔をみて断るほど、無粋ではない。カラマンシのある席に戻り、４人に演奏をお願いした。女性ボーカルは得意なラブ・バラードを２曲唱った。日本の女性歌手のバラードである。だれの歌なのか知らない。徳永英明がカバーしそうなラブソングで、とても良いメロディだった。驚いたのはアンサンブルと役割分担である。あれだけ弦が錆びて、チューニングが不安定なのに、乾いた良い音がしている。アンプを通さないと、ウッドベースと１２弦と６弦で、じつに味わい深い音の重なりに聴こえる。こういうバンドの演奏を、スリランカと中国のホテルでも聴いたことがある。もちろん、どちらもフィリピンのバンドだった。フィリピンはこういう「ムード・ポップス」系バンドの輸出国でもあるわけだ。エゴを捨て、客のリクエストにあわせて、どんな曲でも耳障りにならないように聴かせなきゃならないんだから、大変な仕事だと思う。「癖」があってはいけない。シングル・モルトとはちがって、個性を消すことが肝心なんだ。

　なにより驚いたのは、１２弦の使い方である。１２弦は、いわゆるサイドギターとしてリズムをカットし、サウンドに厚みを与えるギターだという印象がある。ところが、このバンドでは、１２弦がリードで、６弦がリズムになっている。１２弦のリードはおもに下の３コースを使うが、ときにトレモロを混ぜる。じつに効果的で、はっとさせられた。考えてみれば、下の３コースは同音２本なので、マンドリンと変わらない。そうか、１２弦ギターを使うと、フラマンの代用にもなるわけだ。もちろん、リードギターにもなるし、リズムも刻める。
　１２弦ギターというと、バーズ（マッギン＆クロスビー）とか、ツェッペリンとか、レオ・コッケ（↑）なんかが思い起こされて、あまり実用性を感じさせない代物だったが、このバンドの使い方はおもしろい。次回述べることになるけれども、こういう１２弦ギターの扱いは、スペインやポルトガルにおける「マンドリン」系楽器の影響なのかもしれない・・・その証拠に、リーダーの１２弦ギターは非常に特殊な形をした小型のものである。「１３年前に３０００ペソで買ったものをまだ使っているんだよ」と、かれは情けなさそうで、誇らしげに語った。チューニングは普通のギターの「カポ５」状態だという。小型１２弦でＤを抑えると、普通の６弦ではＧになるということだ。ウクレレと同じポジションだね。この小型１２弦ギターが無償に欲しくなったのだが、「譲ってくれ」とは言いにくい。

　リーダーは「もう１曲どう？　ビートルズ・ナンバーで」と問いかける。「アンド・アイ・ラブ・ハー」をリクエストした。待ってましたとばかりに、リーダーは自慢の声を聴かせてくれた。唱いなれている。コーラスも入った。上手いな・・・貧乏なので、３００ペソしかチップをわたせなかったが、４人はとても喜んでくれた。
　ラップトップをもってロビーに移動しながら、（アレグレ・ギター・ファクトリを再訪してギターを買い換えるしかない）という欲望が芽生えはじめていた。