枌（そぎ）職人さんの実演会に参加して

　またやってしまいました。

　「午前8時半を目安に起床、身支度を整え、9時頃に大学に赴いて車に器材を積み込む。そして、諸用を済ませて10時までには先生宅に向かう」。そう予定をたてていました。事実、早朝8時半、「北から来たの」さんにモーニングコールしていただき、その電話に応えています。ところが、それから10時4分までの記憶がないのです。大変、恥ずかしいことですが、二度寝をしてしまいました。
　10時4分、先生から電話がかかり、その呼出し音により、私の行動が始りました。ところが、わたしの車にはまだ器材が載っていないので、大学に行かなければなりません。ここで、先生に電話し、器材が必要かどうか確認すればよかったのですが、なんの連絡もせずに大学に器材を取りに行ってしまいました。このため、さらに時間を浪費し、集合場所である田園町の先生宅に到着したら、集合時間に45分遅れとなってしまいました。それから大雨の中、一路日野に向かいました。
　今日（10月6日）は、鳥取県林業試験所からお誘いいただいた「日野町の枌（そぎ）職人さんへのインタビューと実演会」に参加することにしており、林業試験所のKさんとJR根雨駅で合流する予定でしたが、私の失態のため、定時に間に合いませんでした。遅刻常習者としてのわたしのルーズな性格のために、学内の皆様だけでなく、林業試験場の皆様にまでご迷惑をおかけすることになり、心よりお詫び申し上げます。申し訳ありませんでした。



　ところで、枌とは瓦屋根の下地に敷く薄い板のことをさします。また、枌を重ね葺きして露出させれば、そのまま「コケラ葺き」になります。現在、研究室では加藤家住宅の屋根の修復に、トチ葺きの技術を応用しようとしており、木片の厚さは違いますが、枌の加工法を学ぶことが見学の目的でした。
　日野町の枌職人である中村さんは、ご夫妻で作業をおこなっています。県内唯一の枌職人で、このたび「森の名手・名人100選」に選ばれた方でもあります。高尾（こお）にある加工場には、2台の工作機械（大刃の回転鋸と枌落とし機）が置かれているだけです。ここでヒノキの丸太材から枌が製作されています。



↑丸太からブロックの切り出し作業風景　↓木材ブロック


　枌の製作にあたっては、まず、木取りを決めます。回転鋸で丸太を半裁し、場合によって1・2度の裁断を加えて長さ300mm、幅150mmの木材ブロックにします。ちなみ、丸太は機械や金具に固定して裁断するのではなく、手で持って切り出します。素人目では、かなり危険な作業にみえますが、次つぎと慣れた手つきで裁断されていきました。次に、木材ブロックに残る樹皮を奥さんがそぎ落とします。



↑↓皮はぎの作業と道具


　最後に、ブロックは枌落とし機を使い、約1.97mmの厚さにスライスされます。この機械は、スライサーが往復稼動しており、木材ブロックは定位置に固定し、スライサーに押し付けることによって、あたかも野菜スライサーで薄切りをつくっていくかのように次つぎと木片ができていきました。このスライスの仕事を潤滑にするために、あらかじめ盤面に軽油を塗布します。軽油を塗っておかないと、ヤニで木材が盤面にくっついてしまうそうです。



↑↓枌落とし


　出来上がった枌は、長さ300mm、幅150mm、厚さ1.97mmの薄板となります。裏と表、上と下をきちんと理解して使わないと雨が漏るようです。約300mm×300mm×137mmの大きさの束にまとめられ、流通製品となります。ちなみに、3束で1坪の面積を葺くことができるそうです。枌の耐用年数は40～50年、しかも、湿気を吸うことで乾かさす利点によって、周辺部材である野地板や垂木の寿命までのばすとのことです。



　枌は意外と単純な機械で加工されていきますが、手本をみればすぐできるというものではなさそうです。たとえば、枌落とし機は片足に体重をかけて踏み込む操作するのですが、体重が軽い人ならばビクともせず、見学会に参加している中でもっともヘビーな私でも、容易に踏み込んで動かせるものの、力加減がわからず、まともに扱えませんでした。
　先生は、加藤家住宅の主屋下屋改修時に瓦葺の下地材として枌を使ってみようかと言われていました。下屋の改修は来年度事業になりますが、是非、そういう工事を体験したいと思いました。ともかくトチ葺きの研究を進める昨今にあって、たいへん収穫の多い一日となりました。枌職人の中村さんご夫妻をはじめ、林業試験所の皆さまには、貴重な見学会に参加させていただき、ほんとうにありがとうございました。（やっちゃん1号）